John reflexiona sobre las influencias místicas, el trabajo corporativo y su viaje hacia las filas profesionales.

Originario de la Costa Este, un hombre polifacético con un estilo propio, John Gardner es mucho más que creativo sobre una patineta (aunque también lo tiene controlado). Retiros de meditación, programas de respiración, viajes por el mundo y recaudación de fondos para causas importantes. John es consciente en todos los aspectos de la vida.

“Intento hacer del skateboarding un tipo de meditación en movimiento similar a la que practican los monjes Shaolin en sus artes marciales o los maestros de Tai Chi en su práctica”.

Emocionados por dar la bienvenida oficial a John al equipo de Nixon , nos comunicamos con él para revelarle algo de su misterio. Parte de esa magia también influirá en nuestro programa de Diseño Personalizado y Diseño en Equipo. Vean la entrevista completa a continuación.

John, además del skate, ¿qué otras cosas te interesan?

Abogo por la salud mental en todos los ámbitos. Ayudo a enseñar a respirar y a guiar a las personas en la meditación. Me gusta viajar, y puedo hacerlo gracias a diversos patrocinadores, como Nixon, Creature, DC Shoes, Independent Trucks, OJ Wheels, NJ Skateshop y Noah Clothing.

¿Qué estás haciendo? ¿Qué haces en Indiana?

Actualmente, estoy recorriendo los grandes estados durante unas dos semanas y media. Voy a parar en Indiana para tomar un café y conectarme al wifi.

Suena épico. ¿En qué consiste el viaje?

Hay muchos cambios en el ambiente. He tenido mucho tiempo últimamente. Así que, cuando tengo tiempo, me gusta aprovecharlo para visitar las zonas del país que normalmente no veo. Como parques nacionales, monumentos nacionales y amigos en los estados del norte, que suelen estar cubiertos de nieve.

Entonces, ¿viajas solo pero te encontrarás con algunos amigos en el camino?

Sí, ahora mismo viajo en una Toyota Tacoma del 2004 que me armó un amigo. Un saludo a Goodtime Vans. La fabricaron antes de que me fuera de California, y desde entonces he viajado con comodidad y estilo.

Las mejores selecciones de John Gardner

Eso es cierto. ¿Cómo es la configuración del camión?

Es el vehículo perfecto para viajar. Tengo todo lo que necesito. Tengo una pequeña ducha de carretera que se calienta con el sol. Está presurizada, así que puedo darme una buena ducha caliente dondequiera que esté. Tengo una cama cómoda, mi estufa y el tanque de gasolina lleno. Así que puedo hacer prácticamente lo que quiera.

Es una forma genial de pasar el tiempo libre. ¿Eres de Nueva Jersey? ¿Cómo fue crecer y patinar allí?

Nueva Jersey fue el lugar perfecto para vivir en la primera mitad de mi vida, simplemente por su diversidad cultural y geográfica. Nueva Jersey tiene muchas partes diferentes: ciudad, suburbios, campo, playa. Lo tiene casi todo. Fue muy agradable crecer allí. Hay ciudades muy cerca, como Nueva York y Filadelfia. Así que, para patinar en Nueva Jersey, tienes muchas opciones.

La mayoría de tus viajes, ¿han sido en skate o simplemente por viajes personales?

Diría que una mezcla de ambos. Pero el skate ha sido el vehículo para viajar y conocer no solo este país, sino el mundo entero. Aunque dudo que llegue a conocer todos los países del mundo [risas]. Ya he visitado 49 de los 50 estados. Todavía estoy esperando Alaska. Todavía no he llegado.

Vaya viaje. ¿Cómo llegaste a California desde Nueva Jersey?

Bueno, cuando crecí en Nueva Jersey, no había muchas oportunidades para el skate. Y en aquel entonces, si querías dedicarte al skate, tenías que ir a California. Así que tuve una pequeña oportunidad para dedicarme al skate. Decidí empacar mi pequeño Honda CRV y conducir hasta allá (eso era 2014) para intentarlo. Viví en mi Honda CRV intermitentemente durante unos tres años, intentando poco a poco ir triunfando. Y, efectivamente, todo salió bien.

¿Tenías amigos en California o había alguna oportunidad de patrocinio?

Definitivamente tenía amigos en California. Tuve una oportunidad con Creature Skateboards y DC Shoes. Y solo a partir de esa pequeña oportunidad, se materializaron grandes oportunidades.

Decidí aceptar una oportunidad laboral en DC Shoes como Gerente de Equipo Global. Lo hice durante los últimos tres años y medio. Me alegra decir que ahora el skateboarding es mi trabajo a tiempo completo.

¿Cómo era la vida cuando llegaste a California? ¿Dónde trabajabas un rato? ¿Te gustó tener más tiempo libre para patinar?

Sí, al principio, me mudé a California con algo de dinero ahorrado. Pero con el tiempo, la realidad me golpea y hay que buscar trabajo. En aquel entonces, el skate no me daba para pagar las cuentas. Decidí aceptar una oportunidad laboral en DC Shoes como director global del equipo de skate. Lo hice durante los últimos tres años y medio. El 1 de agosto fue mi último día y me alegra decir que ahora el skate es mi trabajo a tiempo completo.

¡Felicidades, tío! ¡Es una gran hazaña! ¿Cómo fue la transición de intentar triunfar en el skate a un trabajo más profesional en DC?

Ha sido una oportunidad maravillosa conocer el funcionamiento interno de una empresa y el entorno corporativo. Ha sido sumamente beneficioso para mí en mi carrera como skater. También fue útil contar con ese apoyo financiero mientras construía mi carrera. No siempre se empieza ganando mucho dinero con el skate. Así que es bueno tener algo extra o algo en primer plano que pueda ayudarte a alcanzar tus sueños y metas, ya sea skater o no. Siempre es bueno tener ingresos adicionales para ayudar a pagar las cuentas.

Sin duda es una bendición que te paguen por hacer lo que amas. ¿De dónde dirías que proviene tu estilo y tu selección de trucos?

Sabes, es una buena pregunta. Me la han hecho antes y suelo dar la misma respuesta. Me inspira mucha gente que me precedió y que se interesaba por cómo hacían los trucos, no por qué trucos hacían. Les interesaba la sensación que transmitían los trucos, no su aspecto. Siempre me ha interesado la sensación al patinar y cómo se hacen las cosas. Siempre he querido hacer las cosas de una forma que se sintiera como un baile, que resultara muy relajante. Me encanta estudiar a los monjes Shaolin y el Tai Chi. Observo cómo se mueven e intento que el patinar sea una especie de meditación en movimiento similar a la que practican los monjes Shaolin en sus artes marciales o los maestros de Tai Chi en sus prácticas.

Interesante. ¿Cómo empezaste a adentrarte en las artes marciales y algunas de estas influencias culturales?

Sabes, cuando alguien es experto en algo, siempre me ha interesado. Alrededor de los 18 años, tuve un ataque de pánico muy memorable y significativo. No sabía qué hacer. De hecho, me habían dado un CD de meditación guiada que estaba acumulando polvo en la estantería. Así que lo desempolvé y lo puse en mi reproductor de CD. Lo escuché y me tranquilizó enseguida. Me impresionó tanto que desde entonces he sentido curiosidad por él. Y desde entonces he seguido aprendiendo sobre él.

La meditación también me ha resultado útil. ¿Cómo ha evolucionado tu práctica a lo largo de los años?

Con los años, a medida que he profundizado en mi práctica, he adquirido el conocimiento suficiente para compartirla y guiar a otros en la suya. No me considero un experto ni un maestro. Estoy muy lejos de ser ninguna de las dos cosas. Sigo siendo un estudiante, pero también me interesa la enseñanza. He tenido el privilegio de guiar a otras personas. Parece que se han beneficiado y lo han disfrutado. Por lo tanto, me ha motivado a querer aprender más para ser un mejor profesor. A través de todo esto, me he conectado con personas mucho más expertas de las que puedo aprender.

“He estado en alrededor de una docena de retiros de meditación en todo el mundo”.

¿Aprendes de diferentes expertos en meditación en persona o principalmente en línea? Sé que también has ido a retiros de meditación. Fuiste a uno en Europa, ¿verdad?

Sí, he estado en una docena de retiros de meditación por todo el mundo. Hoy en día, es un poco más difícil conocer a este tipo de personas en persona. Muchas de las personas muy hábiles y de alto nivel son más difíciles de encontrar. He conocido a algunas de ellas. Tienen prácticas muy, muy serias. Algunas prácticas, han meditado casi 24 horas al día durante 10 años. He conocido a algunas de esas personas, y tienen un nivel de presencia y paz a su alrededor que nunca antes había visto. Esas personas son muy raras y muy extremas. Como dije, pocas y distantes entre sí. Afortunadamente, existe internet. Hay muchas personas con conocimientos sobre este tema de las que puedes aprender a través de videos o prácticas guiadas, y también otras en persona que tal vez tienen prácticas menos rigurosas que son más accesibles para ti. Así que, ha sido una combinación de ambas a lo largo de los años.

¿Los retiros de meditación son accesibles en su mayor parte o también es un poco difícil acceder a ellos?

Diría que varía, pero sin duda son accesibles para la persona promedio. De hecho, voy a uno el lunes por siete días. Este es relativamente barato. Hay otros de mayor escala, que son geniales. En resumen, hay muchísimos tipos de retiros diferentes, adecuados para cualquier persona, sin importar su situación financiera.

¿Cuál consideras tu forma favorita de viajar? ¿Un viaje de skate con un equipo, viajar solo o ir a retiros de meditación?

Vaya, es una pregunta difícil. Diría que cualquier oportunidad que tengo de viajar, ver un lugar nuevo, aprender algo nuevo, conocer gente nueva y experimentar una nueva cultura, es mi tipo de viaje favorito. Sé que es una respuesta bastante general y vaga. Pero cualquier viaje que tengo es mi favorito; todos me enseñan algo. Todos me brindan nuevas experiencias, sin importar cómo sean.

“Pudimos donar una parte importante de las ganancias al Proyecto Diné Skate Garden, un parque de patinaje seguro e inclusivo que se está construyendo en la Nación Navajo, Nuevo México”.

Entonces, lanzaste un zapato vegano con tu nombre y las ganancias se destinaron a una buena causa. ¿Podrías explicar qué pasó?

Sí, tuve el honor y el privilegio de tener una zapatilla con DC Shoes. Fue un lanzamiento limitado, así que ya no está disponible. Pero pudimos crear una zapatilla vegana que sirvió como vehículo para una obra benéfica. Donamos una parte importante de las ganancias al Diné Skate Garden Project, un skatepark seguro e inclusivo que se está construyendo en la Nación Navajo de Nuevo México, específicamente, en la sección Two Grey Hills de la Nación Navajo de Nuevo México. La construcción del skatepark comenzará en otoño. Fue una gran oportunidad, en primer lugar, poder ayudar a diseñar una zapatilla con una empresa a la que aprecio mucho; en segundo lugar, hacerla sostenible; y en tercer lugar, convertirla en un vehículo para una obra benéfica realmente valiosa. Ha sido un gran honor y algo que espero volver a hacer.

Es una excelente manera de hacer que la oportunidad de tener un zapato sea más significativa y ayudar a las personas en el camino.

¿Cómo va la flauta? ¿Qué te atrajo de ella? ¿Tocas algún estilo específico?

Creo que tocar la flauta, la meditación y las prácticas de respiración van de la mano. Así que sí, para responder a tu pregunta, disfruto mucho tocar la flauta. Me atrajo por esas razones. Es uno de los instrumentos más antiguos. De hecho, creo que es el más antiguo. Encontraron una flauta que data de la Edad de Hielo. Quién sabe, quizá la percusión corporal surgió primero. No hay constancia de cuál fue primero. Pero me gusta mucho por esas razones: su historia, cómo suena y cómo me hace sentir.

¿Estás trabajando en algún otro proyecto ahora mismo o en un futuro próximo, ya sea relacionado con el skate o fuera de él?

Sí, tengo varios proyectos en marcha. Primero, vamos a lanzar una tabla con Creature Skateboards dedicada a un amigo fallecido. Parte de lo recaudado se destinará a la organización sin fines de lucro Shatterproof, que ofrece rehabilitación de drogas accesible a estadounidenses que sufren en todo el país. Es algo que espero con muchas ganas. También estoy trabajando con la fundación de Tony Hawk, The Skatepark Project, para llevar técnicas de salud mental accesibles a diversos lugares a través de su programa de embajadores, proyectos de video y diversos patrocinadores.

Parecen proyectos muy sólidos. Para terminar, ¿cómo te involucraste con Nixon?

Conecté con Nixon a través de un buen amigo que está reconstruyendo su equipo. Pude conocer a la gente detrás de escena en Nixon. Encajamos a la perfección. Tengo muchas ganas de trabajar con ellos en proyectos geniales, similares a los que ya he mencionado. Además, quiero mucho a todos los miembros del equipo. Fue una unión perfecta.